Les géodes, ces pierres rondes et creuses renfermant des cristaux et que l’on peut trouver par hasard, dans la nature, au cours d’une balade en forêt ou en montagne…

Que sont-elles exactement ?

Tout d’abord, il convient de se demander ce qu’est un « minéral ».

• Un minéral, c’est quoi ?

Un minéral pour la plupart d’entre nous lorsque l’on ne s’est pas encore renseigné, c’est tout simplement le mot scientifique pour « pierre », un solide massif, dur et pouvant former de jolis cristaux qui brillent et que l’on appelle « pierres précieuses ».

En vérité la définition d’un minéral est un peu plus complexe et précise.

On qualifie de minéral « toute substance chimiquement homogène et ayant une structure atomique formée grâce à des processus naturels géochimiques ».

Rassurez-vous, personne ne vous en voudra si vous ne retenez pas la définition exacte.

En bref un minéral est une substance qui n’est pas vivante et qui est formée naturellement.

Ainsi un minéral n’est pas forcement solide et brillant comme peut se l’imaginer la majorité d’entre nous. Il existe des minéraux liquides comme le Mercure et des minéraux d’origine organique comme l’Ambre ou les Perles.

Maintenant que nous savons ce qu’est un « minéral » nous pouvons plus facilement définir ce qu’est une « géode ».

En fait, on appelle « géode », une cavité rocheuse tapissée de cristaux et d’autres matières minérales.

La géode en elle-même n’est pas un minéral mais une composition de minéraux sous une forme bien particulière.

• Formation.

Les géodes peuvent se former dans n’importe quel type de roche ou de minéral. Elles se forment dans la plupart des cas à partir des bulles de gaz coincées dans les coulées de lave en solidification. Ce sont les germes présents sur les parois de ces cavités qui se développent sous l’action d’eaux intrusives riches en minéraux qui, avec le temps, donnent les cristaux qui remplissent la géode.

Bien sûr ces cristaux, en fonction des conditions et des minéraux présents, peuvent mettre des centaines de milliers d’années à se développer.

Certains pouvant s’être développer il y a plusieurs millions d’années.

En général les cristaux que l’on retrouve dans les géodes sont des cristaux de Quartz.

Celui-ci étant assez dur, il est moins sensible à la dégradation. De plus il est le minéral le plus répandu sur Terre du fait de sa très bonne capacité à cristalliser.

On le trouve sous plusieurs variétés dans les géodes telle l’Améthyste, la Citrine, le Quartz fumé, le Quartz Morion, le Quartz hématoïde…

Et sous plusieurs formes, massive, cristallisée, mamelonnée, en association avec d’autres espèces minérales…

Mais on peut aussi retrouver des cristaux de Calcite, Baryte, Pyrite, Calcédoine etc dans les géodes.

                                                                                                                    • Différentes « formes » pour différents noms.

Selon le remplissage et la forme de la géode les appellations ne sont pas les mêmes.

-Druse: On peut parfois trouver le mot « druse » en synonyme de « géode ».

En vérité une druse est une géode dont la forme est étroite, allongée ou aplatie plutôt que ronde ou sphérique.

-Nodule: Alias « la géode pleine ».

Lorsque les cristaux à l’intérieur d’une géode se sont développés au point de remplir totalement la cavité, on ne parle plus de géode mais de « nodule ».

C’est le vrai nom pour désigner une géode pleine. Par exemple les géodes d’Agate sont des nodules.

Bien évidemment les nodules ne sont pas tous des géodes qui se sont remplies. Tout comme les géodes, il existe divers modes de formation aboutissant à la création d’un nodule.

Pour être exact, les nodules sont des « masses globuleuses » dont la composition est différente de la roche dans laquelle ils se trouvent.

Géode vient du grec, « gêodês » qui veut dire « comme la Terre », lui-même formé de « guê » (Terre) et de « eïdos » (forme, aspect)

En conclusion, les géodes sont des pierres « surprise ». Au cours de sa vie on peut très bien être passé à côté d’une géode sans même s’en être rendu compte ! D’aspect banal à l’extérieur, les « trésors » que peuvent renfermer certaines laissent rêveur.

Il n’y a aucun doute que la collection de géodes peut être très amusante et très divertissante. En particulier avec les géodes qui ne sont pas encore ouvertes, il y a alors toute une étape d’ouverture et de suspens avant de pouvoir observer et exposer fièrement sa découverte.

On ne sait jamais exactement comment sera l’intérieur d’une géode.

Même lorsque l’on en a une collection importante, le plaisir de les ouvrir et de les découvrir est toujours le même qu’au début !

Stand d’un vendeur local de Géodes de Quartz dans le Haut-Atlas (Maroc)

Sources: Wikipedia.fr, geowiki.fr, sciencing.com, « À la découverte des minéraux et pierres précieuses » – François Farges aux éditions Dunod