Description

Beau morceau de bois fossile dit silicifié ou encore pétrifié.

Il s’agit à l’origine d’un morceau de tronc ou d’une grosse branche provenant d’un arbre ayant vécu il y a des millions d’années.

Sous l’enfouissement et au fil du temps, la pression et l’action des eaux chargées en minéraux, la matière organique du bois a été remplacée par de la silice.

Ce qui a permis la conservation parfaite de la forme qu’avait ce tronc ou cette branche il y a des millions d’années.

Le bois pétrifié (du grec petro signifiant « pierre », littéralement « bois transformé en pierre ») est un type de fossile.

Le bois pétrifié est composé de bois fossilisé où la matière organique a plus ou moins complètement été remplacées par des minéraux (le plus souvent des silicates, comme le quartz, mais aussi de la pyrite, etc.), tout en conservant plus ou moins complètement la structure anatomique originale du bois.

Le processus de pétrification se produit quand le bois est enterré sous une couche de sédiments, où il se conserve d’abord en raison d’un manque d’oxygène, avant qu’une eau riche en minéraux ne circule dans le sédiment et imprègne peu à peu les cellules du bois de minéraux. Ceux-ci cristallisent ensuite éventuellement, de diverses manières. Il suffit probablement moins de cent ans pour que certains morceaux de bois puissent être pétrifiés3, mais le processus pourrait aussi être parfois beaucoup plus long, incluant des phases de recristallisation.

On trouve du bois pétrifié un peu partout dans le monde, mais les morceaux de grande taille ou reproduisant fidèlement le bois sont plus rares.